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第76章 太子來訪

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第76章 太子來訪

小竹子哭了足足一刻鐘才冷靜下來,他扁著嘴,小手緊緊的揪著棠哥兒的衣袖,生怕棠哥兒跑了。

棠哥兒問艾嬤嬤,“饕餮呢?”

艾嬤嬤左右一瞧,“奇怪,剛才還在呢。”

棠哥兒左右看了看,正好看到遠處屋檐上仰頭長嘯試圖將自己偽裝成雕像的饕餮,他沈默半晌,“沒事,讓它歇會吧。”

饕餮怕是被小竹子鬧怕了。

小竹子一安靜下來,景家三人就湊上來,你一言我一語的逗著小竹子。

小竹子稍微有些反應,他們就高興的合不攏嘴,直將小竹子誇的天花亂墜。

小竹子似乎也察覺到他們的好意,破涕為笑,小模樣可愛又招人疼。

“外面冷,我們進去吧。”

棠哥兒低聲說著,但沒人搭理他,他又重覆了一遍,還是沒人理。

棠哥兒:“……”

他失寵了。

他想夫君了,夫君從不會因為小竹子而忽視他。

最後是熊貝苗怕冷到小竹子,他們才轉移到大廳裏。

夜晚,棠哥兒跟承雋尹說了景一的打算。

承雋尹沈思半晌,道:“工坊那邊還缺個管事,不知道岳父願不願意去。”

景一年紀大了,做買賣很累,又要憂心許多,他怕景一受不住。

還不如讓他去當個管事,既不用太操勞,也能有活幹,有錢掙。

棠哥兒眼睛一亮,吧唧一口親在承雋尹臉上,“還是夫君考慮的周到!”

承雋尹將棠哥兒摟在懷裏,“岳姆喜愛小竹子,便讓他照顧小竹子,有艾嬤嬤在一旁伺候,岳姆也不用費什麽心神,我們再給他一輛馬車,他也能隨時隨地去工坊找岳父。”

“嗯嗯。”棠哥兒用力的點頭,一雙黑乎乎的眼直勾勾的註視著承雋尹,期待著承雋尹繼續說下去。

承雋尹側過頭,點了點另一邊臉頰,棠哥兒微紅著臉,但還是仰頭親了下。

承雋尹眼神一柔,繼續說:“今日回來時,常嬤嬤同我說蕁蕓天生聰慧,但就是性子跳脫,不愛學習,你多帶她出去走走看看,長長見識,莫要讓她長大後被人輕易騙了去。”

棠哥兒將臉埋進承雋尹懷裏,“夫君你對我真好哇。”

什麽事都幫他想到了。

承雋尹失笑,“知道我對你好,你就少讓我操點心。”

他抱住棠哥兒的腰,寵溺的嘆道,“我的小祖宗。”

膝蓋的傷沒好就敢大大咧咧的出門,一點都不註意,回來後才哭著跟他說疼。

他愁啊。

棠哥兒抿唇偷笑,心裏跟摻了蜜一般甜。

隔天醒來,承雋尹親自跟景一聊,景一接受了他的提議。

熊貝苗一聽棠哥兒說要把小竹子給他帶,高興的坐不住,直接要往外沖。

“接我外孫去!”

景蕁蕓幽怨的看著棠哥兒,“哥,我不想讀書,我也想帶小竹子。”

棠哥兒彎起眉眼,溫聲說:“等會我帶你出去玩。”

景蕁蕓咧嘴笑了,她伸出小手,“你好好讀書,表現好我帶你出去玩。”

棠哥兒勾住她的手,察覺她指尖冰涼,便問:“怎麽沒帶湯婆子?”

景蕁蕓無奈,“帶了也沒用,屋裏頭太冷了。”

棠哥兒垂眸,“熙哥兒,你讓下人往煤爐裏多加些煤。”

夫君所說的火炕何時才能做出來?

景蕁蕓忙制止,“哥,太多有味。”

他愁道,“阿婆死的時候,屋裏都是那個味。”

棠哥兒神色一滯。

用煤炭確實有這方面的隱患,夫君昨日沒跟他們一起用早膳便是去縣衙裏同人商量怎麽挖凍土。

他知道夫君原本是沒那麽急的,但阿婆的死提醒了他。

這次阿婆是被蓄意謀殺,但下次呢?

這麽多人用煤炭取暖,萬一還是有人不小心誤傷自己呢。

“那便不加了。”他無奈道,“冷便冷些吧。”

午後,棠哥兒帶著景蕁蕓去煤店。

瞧見店裏的煤還有許多沒賣完,他問:“今日是生意不好嗎?”

“沒有前幾日那麽好,但還可以。”阿木解釋說:“是都頭拿了許多煤過來。”

棠哥兒這才想到,前段時間郝多愉便帶著新招的人去挖煤,工人熟悉了之後,挖煤的速度變快,挖出來的煤也多了。

而如今蟬鐵縣大部分人家都不缺煤了,這煤的銷量自然變少了。

他思索半晌對阿木道,“若是有人想談煤炭買賣,便告知他五石煤起,兩斤一文。”

煤炭的名氣已經傳到外縣去了,之前便有外縣的商人跑來,說要從他這買煤炭運到其它省去賣,他考慮到當時炭太少拒絕了,現在倒是可以開始把煤炭外銷。

阿木應了,又將今日收的銀錢拿給棠哥兒。

棠哥兒便坐下算賬,景蕁蕓看了一會問:“哥哥,我能學不?”

棠哥兒沒想到景蕁蕓對算賬感興趣,笑道:“坐著,我教你。”

他以前不會算賬,來蟬鐵縣的路上,夫君怕他無聊,便開始教他算賬。

夫君教的法子和旁人不同,但卻極好理解,他斷斷續續的學著,竟也讓他學會了。

景蕁蕓看著棠哥兒的眼裏滿是崇拜,“哥哥,你真的好厲害。”

棠哥兒搖搖頭,眼神溫柔似水,“厲害的是你哥夫。”

在他心裏,就沒有夫君不會的。

所以這次,夫君也定能做出火炕。

縣衙,承雋尹蹲下抓起一把黃褐色的土壤,面上露出了笑意。

他看向同樣激動的阿大阿小,道:“你們做的很好。”

他起身拍了拍手,“帶上土跟我走,我帶你們做火炕。”

阿大阿小忙扛著土跟上,阿小見承雋尹都走出衙門了,沒忍住問:“大人,我們去哪?”

承雋尹應說:“去我府中。”

蟬鐵縣日漸寒冷,這些日子,就算有煤炭,他也總需要好久才能捂熱棠哥兒冰冷的手腳。

若是有火炕,棠哥兒便不需要受這罪了。

承雋尹帶著人回來時,熊貝苗正抱著小竹子在院裏頭看雪。

承雋尹走的急,沒看到熊貝苗,小竹子和熊貝苗卻是瞧見了。

小竹子指著承雋尹咿咿呀呀,熊貝苗被逗笑了。

“是是是,那是你爹,我們來去瞧瞧你爹爹在做什麽好嗎?”

饕餮:“……”小竹子分明是在告狀。

小竹子雙手叉腰,鼓著臉別過頭,似是哼了一聲。

熊貝苗被小竹子可愛的心都化了,絲毫沒察覺到小竹子在生氣。

棠哥兒回來時,便見廂房外熱鬧的很,他剛湊過去,就被眼尖的小竹子看到了。

小竹子伸長手要讓棠哥兒抱,棠哥兒剛抱住小竹子,小竹子就又咿咿呀呀的說著什麽。

棠哥兒聽不懂,但並不妨礙他應著。

小竹子說了好久才停下,眉眼間透著滿足,似是在說果然只有姆父了解自己。

承雋尹灰頭土臉的走出廂房,他官袍上沾著土,看上去狼狽極了。

正想著要在棠哥兒回來前收拾幹凈自己,誰料一擡頭就看到眼神覆雜的棠哥兒。

景蕁蕓從人群中鉆出個腦袋,看到承雋尹驚道,“哇!哥夫,你上哪玩土去了?”

承雋尹尷尬的幹咳兩聲,棠哥兒將懷中的小竹子抱給熊貝苗,拿出羅帕輕輕擦拭著承雋尹額頭上的汗,又看向狗困,“披風給我。”

狗困忙把手中的披風遞給棠哥兒,棠哥兒接過,踮起腳尖披在承雋尹身上,埋怨道:“外頭這麽冷,你出了汗還敢出來,也不怕受了風寒。”

承雋尹抓住棠哥兒冰涼的指尖,用手心的溫度暖著,笑道:“夫郎不嫌我臟了?”

棠哥兒嗔他一眼,看似生氣,實則沒帶多少怒火,“臟,可臟了。”

他將羅帕塞到承雋尹懷裏,“罰夫君再買條新羅帕給我。”

承雋尹順勢將羅帕收起來,“行,那這條羅帕就是我的了。”

他已經收集了小半箱棠哥兒的羅帕了。

“夫君不會又想把羅帕收起來吧?”棠哥兒無奈,“那些羅帕都舊了,日後也不會再用,夫君你收著做什麽?”

承雋尹只道,“那是棠哥兒給我的,我如何能扔?”

棠哥兒莫名紅了臉,低頭催促道,“下人已經準備好了熱水,夫君快去洗洗。”

“好。”承雋尹想摸摸棠哥兒的頭,但想到自己手很臟,又收了回來。

承雋尹走後,棠哥兒才走進屋裏,看著完全大變樣的廂房,他想到什麽,問一旁的阿大阿小,“這可是火炕。”

阿大臉色漲紅,“是的,我剛才摸了下,炕上是熱的!”

炕一熱,屋裏頭都暖和了。

阿小冷靜些,“就是不知道能熱多久。”

阿大又道,“不管熱多久,這都是好東西啊。”

他的聲音哽咽,“大人沒有騙我們,有了這東西,再也沒人會在睡夢中被凍死了。”

棠哥兒看著火炕,心口發燙。

不僅是高興,更是自豪。

他上輩子不知是做了多大的好事,這輩子才有幸得到夫君的傾慕。

熊貝苗走到棠哥兒身側,“這麽好的東西,怎麽不先在小竹子的屋裏做?”

棠哥兒面色一僵,心虛的垂眸道:“夫君是第一次做火炕,定是怕做壞了,才用我們自己的廂房練手。”

熊貝苗擰眉,“那該用我們的廂房練手,你身子也弱,可受不了風。”

棠哥兒:“……”

夜深,棠哥兒躺在炕上,感覺全身熱乎乎的,額頭上甚至冒出了細汗。

承雋尹湊過來,下意識的想抱住棠哥兒,棠哥兒卻抵住他的胸膛,“夫君,熱。”

承雋尹:“……”

棠哥兒平躺,雙手搭在身前,無視承雋尹幽怨的眼神,閉眼道,“就這麽睡吧,夫君好夢。”

承雋尹一把將棠哥兒抱進懷裏,磨了磨牙,“抱著你我才能好夢。”

棠哥兒推不開承雋尹,扁了扁嘴,“好吧。”

他說的委屈,可也睡的最快。

不止承雋尹習慣抱著棠哥兒睡,棠哥兒也習慣了在承雋尹懷中入睡。

隔天,承雋尹便讓阿大阿小在景一的廂房做了一個火炕。

做這個火炕時,還有三兩個工匠圍觀學習。

他們都是被阿大阿小喊來的,聽阿大阿小說了火炕的神奇,他們都保持半信半疑的態度。

由於是阿大阿小第一次做火炕,承雋尹也在一旁看著,親自指導。

不多時,火炕便做好了。

工匠們感受到火炕的溫度後,皆不敢置信的瞪大了眼。

阿大得意的笑,“瞧見了吧,我可沒騙你們。”

工匠激動的說:“沒騙!沒騙!那我們什麽時候可以開始幹活?”

縣令大人將這麽好的手藝教給他們,不要他們錢,只要求他們在學成後給縣裏的窮苦人家盤炕,而後他們便能憑著這門手藝掙錢。

“你們若是不覺得累,現在就可以開始幹活。”承雋尹聲音一沈,“醜話說在前頭,你們幹活收錢天經地義,但每盤一個炕,價格不能超過五十文。”

工匠們連連點頭。

盤一個炕五十文,一天盤一個炕,一個月便能有一兩五百文,這對他們而言已是一筆巨款。

在蟬鐵縣,有些人家一年到頭辛辛苦苦都掙不到這些錢啊。

他們懷揣著激動的心情離開縣令府,飯都舍不得吃就往名單上記錄的第一個貧苦人家趕。

這戶人家正是然婆婆。

然婆婆瞧見一群壯漢敲開她家的門還嚇了一跳,一個皮膚黝黑的漢子走出來擋在然婆婆面前,“你們想幹嘛?”

工匠們面面相覷。

這然婆婆不是孤寡老人嗎?怎麽家裏還一個人?

雖然疑惑,工匠還是解釋清楚自己的來意。

然婆婆問:“火炕是何物?”

工匠們笑著說,“這火炕可是好東西,您今晚用上就知道它的好了。”

他們說著,把東西一放就開始盤炕。

漢子想著這也是門手藝,正要避嫌,卻被工匠們攔住。

“你若是想學就學,這門手藝是大人教的,大人說誰都能學,不過學會後你得跟我們一樣給縣裏的貧困人家盤炕。”

漢子不敢置信,“真的嗎?”

雖然聽娘說這縣令大人是個好官,但他被上一個縣令坑害,心有餘悸,並不是很相信。

但現在看來,這縣令大人當真是難得一見的好官。

工匠憨笑說:“真的!”

他們嘆道,“我們蟬鐵縣的好日子要來咯!”

然婆婆緊緊抓著漢子的手,眼含淚花,“是啊是啊。”

狗官死了,阿頡也回來了,就算現在讓她去死,她也安心了。

鄰裏街坊好奇的跑來圍觀,當火炕做成後,然婆婆的屋裏擠滿了人。

“好燙啊,我還出汗了,你看到了嗎?”

“我全身都熱起來,我想把外裳脫掉了。”

“天啊,我也想盤這個炕。”

人們你一言我一語的驚嘆,然婆婆坐在角落,高興見眉不見眼,“阿頡跟著他們去學盤炕了,等他會了,再讓他尋個時間給你們盤。”

隔天,整個蟬鐵縣都在議論火炕。

聽聞縣令大人要求工匠們先給縣裏的貧窮人家免費盤炕,有人誇讚承雋尹是個好官,有人卻埋怨承雋尹不公平。

每個人都覺得自己很窮,憑什麽有些人能免費盤炕,而自己卻沒有這優待。

上次煤炭的事也是,窮人免費先用就算了,他們花錢還買不上。

當這些人發現然婆婆根本不是孤寡老人後,怨氣更大,有些甚至直接沖到衙門抗議,大罵承雋尹以權謀私,偏袒然婆婆。

承雋尹被罵,臉上依舊沒什麽表情,只要求郝多愉去調查一番。

棠哥兒聽聞這事卻心疼不已。

夫君日日為蟬鐵縣奔波,不該受此辱罵。

郝多愉很快調查出來。

原來然婆婆的兒子阿頡被上一任狗官騙去挖礦,這幾天才回來。

承雋尹讓郝多愉重新調查縣裏的貧困人家,並把調查後的名單附帶每戶人家的情況記錄下來,張貼上榜,供縣裏所有人監督。

若有人發現名單上貧困人家的情況和真實情況不符,便可以來衙門舉報,他們會去重新調查,若證明那戶人家確實存在作假,便會將其從名單上撤下來,並予以相應懲罰。

同時為了防止這種情況再次發生,貧困名單每半年換一次,每次換都會讓衙役重新調查。

百姓的異議聲逐漸消失,但還是有人不服氣的去看榜上的名單,試圖找到官府的錯處,但找來找去什麽都沒找到,最後只能懷揣著滿腔的怨氣離開。

承雋尹知道自己做不到讓所有人都滿意,因為總有一些人看不得別人好,自己不想努力,總想著貪便宜。

棠哥兒走在路上,聽著旁人對承雋尹的讚嘆,眉眼微彎,替承雋尹感到開心。

幸運的是,蟬鐵縣大部分人都是明事理的,知道夫君是為他們好的好官。

“噠噠噠。”馬蹄聲傳來,三個人騎馬而來。

棠哥兒拉著景蕁蕓往路邊走,景蕁蕓的眼直勾勾的盯著的高頭大馬,眼神狂熱。

走在最前面的男人劍眉星眸,顏如冠玉,氣質溫潤如水。

他騎著馬,卻走的不快,見有路人來不及躲避,還會勒馬停止,待路人讓出路後才繼續慢悠悠的往前走。

景蕁蕓的目光太灼熱,餘蕪旸想忽視都難,他故作不經意的側目看去,恰好撞見一雙璀璨星眸。

他心口一跳,不知為何竟又別過頭,直視前方,不敢再看。

走遠了後,眼前卻還會時不時浮現景蕁蕓的眼。

那雙眼裏,滿是對他的狂熱。

小小一丫頭,光天化日之下竟敢對陌生男子露出如此眼神,也太……不知羞了些。

他想著,耳根卻悄悄的紅了。

棠哥兒看著餘蕪旸的背影,眉頭微皺。

這人,絕非蟬鐵縣人士。

景蕁蕓抓住他的衣袖,激動的說:“哥!哥!你看到那匹馬了嗎?好俊啊!”

棠哥兒回神,“馬?”

他光瞧人了,哪裏看的到馬?

景蕁蕓頷首,“嗯嗯。”

棠哥兒看她如此高興,溫聲道:“你若喜歡,我便讓夫君去給你尋一匹來。”

景蕁蕓眼睛一亮,卻又很快黯淡下去,“算了,好馬都貴。”

棠哥兒聞言,只覺得心酸。

他溫聲道,“蕁蕓,你現在有家人了,你不需要這麽懂事。”

景蕁蕓只嬉笑著,沒應。

她現在已經過得夠好了,她滿足了。

棠哥兒帶著景蕁蕓回府,正好撞見狗困回來拿午食。

棠哥兒截住他,“怎麽這個時候才來拿?”

狗困無奈道,“大人太忙了,太早拿他也沒時間吃,現在拿過去剛剛好。”

棠哥兒抿唇,“我來送。”

夫君已經連續幾日沒有準時吃飯了。

如此下去,餓壞了身體可怎麽辦?

狗困將食盒遞給棠哥兒,又道:“主夫,您可不能跟大人說是我說的。”

大人特意交代過他不按時吃飯的事不能讓主夫知道。

他也實在是心疼大人,便想著偷偷跟主夫說,讓主夫好好勸一勸大人。

棠哥兒頷首,“好。”

縣衙,承雋尹正忙著看蟬鐵縣每年的賬本,越看眉頭皺的越緊。

蟬鐵縣每年收上來的稅糧少的可怕,收上來的稅銀也明顯不對。

他知這定是上一任縣令中飽私囊,但如此低的稅收,蟬州知府竟也沒怪罪下來。

這只能說明,這蟬州知府和上一任縣令是同一條船上的。

雖說他現在是勇真王爺,但他身為蟬鐵縣縣令,便受制於蟬州知府。

若是他明年收上來的稅收還如此慘淡,蟬州知府定會以此為借口向他發難。

他長長的嘆了口氣。

蟬鐵縣氣候惡劣,畝產低,商人也不願意來此做買賣,百姓們種田收不到糧、幹活掙不到錢,自然窮。

就算他將那些中飽私囊的蛀蟲都清理了,以蟬鐵縣如今的情況,官府真正拿到手的稅收也不會好看到哪裏去。

門口傳來一聲輕笑,承雋尹仰頭,只見一個身材修長的男人背光走來。

走近了,承雋尹才看清男人的臉。

他一怔,起身走到男人面前,心裏對男人的身份有了幾分猜測。

餘蕪旸打量著承雋尹,眉眼間染上了笑意,“怎麽?拿了我的玉,見了面連聲兄長都不叫了?”

承雋尹也笑了,“兄長。”

……

棠哥兒來到縣衙後,卻被陌生的男人攔在大廳外,不讓棠哥兒進去。

“閑雜人等,不得靠近。”

棠哥兒認出眼前的男人剛在路上碰見過。

他垂眸盯著手中的食盒,眉眼往下一壓。

若是承雋尹在這,定能看出棠哥兒生氣了。

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